漪澜堂建于乾隆十六年,是乾隆皇帝依照镇江金山寺的“寺包山”设计手法兴建的。漪澜堂古建筑群位于琼华岛北侧,有东中西三个院落,分布着道宁斋、远帆阁、晴栏花韵、霓裳曼舞等主要建筑,是当时皇家读书、宴饮、游憩的地方。漪澜堂就在中路院落的南侧,是这个建筑群中单体结构最大的建筑物。
1925年,北海被辟为公园对外开放,漪澜堂建筑群在当时被用于经营用房。1959年,仿膳饭庄搬进了漪澜堂,依靠古色古香的建筑群体,变为餐饮经营场所,一驻多年。2016年,在各方努力下,仿膳饭庄完成腾退,交还北海公园。修缮工程自2019年12月正式开工。